طریق شاهان، حکایتی حماسی از شهامت، شرافت و استقامت است که هر عبارت آن (هرچند مختصر و به ظاهر کم‌اهمیت) در نهایت به دریایی از حقایق و راز‌ها منتهی می‌گردد. خواننده‌ی این اثر، در طول مطالعه‌ی آن، ناگزیر با اشتیاقی سرشار، بارهاوبارها به عقب بازگشته و جملاتی را که فصل‌ها قبل خوانده و بی‌توجه از آن‌ها گذشته، بار دیگر بخواند تا به زیباییِ معماهای نهفته در عمق رازهایش پی ببرد.
قرن‌ها پس از سقوط ده رسته‌ از سلحشوران موسوم به "شوالیه‌های پرتوافکن" شمشیرها و زره‌های سنگی‌شان (موسوم جنگ‌افزارهای شارْد) همچنان بین انسان‌ها دست‌به‌دست شده و صاحبانشان را به سلحشورانی شکست‌ناپذیر و فراانسانی بدل می‌کند. تمامی جنگ‌ها با محوریت شمشیرزنان سنگی و زره‌پوشان سنگی در گرفته و به‌ دست آنان به پیروزی می‌انجامند. در یکی از جنگ‌ها که در دشتی موسوم به دشت هزارتکه در جریان است، برده‌ای به نام کالادین در تلاش برای نجات جان هم‌بندی‌هایش، به تفکرات رهبران ده سپاه ( که در جنگ برده‌ها را موجوداتی مصرفی می‌پندارند) پی می‌برد. لُرد دالینار رهبری یکی از ده سپاه را برعهده دارد. او شیفته‌ی یکی از متون باستانی با نام "طریقِ شاهان" و اسیر پنجه‌ی اوهامی‌ست از دوران باستان، که ذهنش را تحت سلطه‌ی خود در آورده‌اند. وضعیت او به حدی رو به وخامت می‌گذارد که حتی به سلامت عقل خود مشکوک می‌شود. در همین گیرودار، در آن سوی اقیانوس، دختری جوان با نام شالان، تحت نظارت محقق برجسته و بدنام، برادرزاده‌ی دالینار، جاسنا، به تعلیم دیدن مشغول است. اگرچه شالان از صمیم قلب شیفته‌ی یادگیری‌ست، نقشه‌ای شوم در سر دارد. تحقیقات وی و جاسنا به کشف رموزی درباره‌ی شوالیه‌های باستانی پرتوافکن و همچنین دلیل اصلی جنگ طولانی در دشت هزار تکه می‌انجامد.